一、信令系統(tǒng)的概念：
信令系統(tǒng)是通信網(wǎng)絡的重要組成部分，是通信網(wǎng)的神經(jīng)中樞系統(tǒng)，信令網(wǎng)絡屬于通信網(wǎng)絡的三大支撐網(wǎng)絡之一。信令（Signalling）是指通信網(wǎng)絡中的控制指令。它可以指導通信網(wǎng)中的終端、傳輸系統(tǒng)、交換系統(tǒng)協(xié)同工作，在指定的終端之間（信源到信宿）建立臨時的通信通道，并維護其正常運行。信令的傳送要遵循一定的規(guī)約和規(guī)定，這稱為信令方式，它包含信令的結(jié)構(gòu)形式、信令在多段路由上的傳送方式和控制方式。選擇合適的信令方式，關系到整個通信網(wǎng)通信質(zhì)量的好壞及投資成本的高低。信令系統(tǒng)（SS，Signalling System）是指為完成特定的信令方式時所使用的設備、線路、軟件等的集合（或信令網(wǎng)絡）。
在信令技術中，關于各種信令的名詞繁多，如局間信令與用戶線信令、模擬信令與數(shù)字信令、隨路信令與共路信令、前向信令、管理信令、線路信令、記發(fā)器信令、1號信令、R2信令、中國7號信令，等等。表1-1給出了有關信令的名詞及解釋。
表1-1：有關信令的名詞及解釋（26種）
二、信令系統(tǒng)的分類
關于信令系統(tǒng)的分類通常有以下幾種分類方法：
1、信令按其工作區(qū)域不同：可分為用戶線信令和局間信令。用戶線信令是指用戶（即終端）和交換機之間的信令，在用戶線上傳送，主要包括用戶向交換機發(fā)送的監(jiān)視信令（主、被叫的摘、掛機信令）和選擇信令（被叫號碼等）；局間信令是指交換機和交換機之間（或交換網(wǎng)絡與其它網(wǎng)絡之間）的信令，在局間中繼線上傳送，用來控制交換機間（或網(wǎng)絡間）的接續(xù)和拆線。
2、按其信令傳送通道與用戶信息傳送通道的關系不同：信令可分為隨路信令和共路信令。隨路信令是指信令通道和用戶信息通道合在一起傳送的一種方式；共路信令是指信令通道和用戶信息通道是分開的，信令的傳送通道是專設的，這種專門傳送信令的通道稱之為信令鏈路，一條信令鏈路可以傳送多條（幾百或更多）用戶的信令，因此，共路信令也稱之為公共信道信令。共路信令與隨路信令相比，突出的優(yōu)點是：信令傳送速度快、信令的信息容量大、縮短呼叫建立時間、有利于新業(yè)務的開放發(fā)展、有利于建設成本和運行成本的降低、有利于現(xiàn)代化通信網(wǎng)的管理，等等。因此，共路信令在目前現(xiàn)代通信網(wǎng)中得到了廣泛的應用。
3、按信令技術的發(fā)展使用階段不同：可分為1號信令、R2信令、中國7號信令等等。目前信令網(wǎng)采用是No.7數(shù)字信令系統(tǒng)。所謂中國7號信令，是我國依據(jù)國際電信聯(lián)盟（ITU-T）制定的No.7信令系統(tǒng)，結(jié)合我國電信網(wǎng)絡的具體情況而制定的7號信令系統(tǒng)。
三、信令系統(tǒng)的演進
1、ITU-T關于信令技術的研制過程：通信網(wǎng)中采用的信令方式與通信網(wǎng)中的終端技術、交換技術、傳輸技術等密切相關，在模擬通信網(wǎng)中，本身接續(xù)速度和傳輸速度較慢，控制也較簡單，隨路信令是可以滿足要求的。但隨著通信網(wǎng)日新月異的發(fā)展，數(shù)字化、智能化的通信網(wǎng)被廣泛使用，各種新技術新業(yè)務也層出不窮，隨路信令的局限性就日益顯現(xiàn)。ITU-T在通信網(wǎng)絡發(fā)展的不同階段分別建議了不同的信令系統(tǒng)，從No.1到No.7以及R1、R2等共十種，表3-1給出了它們的信令方式、控制方式、路由方式、使用范圍及發(fā)布時間等的簡單介紹。
表3-1：ITU-T建議的各種信令系統(tǒng)的簡介
在ITU-T建議的這些信令系統(tǒng)中，屬于共路信令的有：No.6、No.7信令系統(tǒng)。目前，No.1、No.2、No.3、No.4、No.5bis、No.6的信令系統(tǒng)由于體制陳舊已不再使用，No.5信令主要使用在洲際長途電路上；R1信令應用于貝爾系統(tǒng)的北美通信網(wǎng)（T1型線路）；R2信令主要應用于歐亞地區(qū)的通信網(wǎng)（E1型線路）；1973年ITU-T開始了對No.7信令的研究，并與1980年第一次正式提出建議（1980年黃皮書），以后經(jīng)過1984年的紅皮書、1988年的藍皮書，到1993年的白皮書。No.7信令是最適合現(xiàn)代通信網(wǎng)及其發(fā)展的信令系統(tǒng)，它是一種數(shù)字信令，現(xiàn)代通信網(wǎng)所使用的是No.7信令系統(tǒng)（SS7，Signalling System No.7）。
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2、我國信令技術的發(fā)展：我國的信令系統(tǒng)最早使用的是中國1號信令，它是基于R2制定的，目前在網(wǎng)很少使用或在特定情況下使用；當前我國通信網(wǎng)也廣泛使用的是基于SS7的中國7號信令。我國從80年代中期開始了No.7信令系統(tǒng)的研究、實施和應用，1986年原郵電部頒發(fā)了基于ITU-T黃皮書的《國內(nèi)市話網(wǎng)No.7信令方式技術規(guī)范（暫行規(guī)定）》；1990年又基于ITU-T藍皮書，結(jié)合我國電話網(wǎng)的具體情況頒發(fā)了《中國國內(nèi)電話網(wǎng)No.7信令方式技術規(guī)范（暫行規(guī)定）》；1993年12月發(fā)布了《No.7信令網(wǎng)技術體制（暫行規(guī)定）》；1994年5月又正式發(fā)布了《中國國內(nèi)電話網(wǎng)No.7信令方式測試規(guī)范和驗收方法（暫行規(guī)定）》；以后又相繼發(fā)布了關于SCCP、TC、ISUP等一系列的技術標準。
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下表3-2從隨路信令在結(jié)構(gòu)形式、傳送方式和控制方式等方面給出了中國1號與ITU-T的R2、No.5信令系統(tǒng)的比較。
表3-2：中國1號與R2、No.5信令系統(tǒng)的比較表
四、信令系統(tǒng)的組網(wǎng)
對于數(shù)字信令網(wǎng)，我國是于1993年開始組建公用No.7信令網(wǎng)。我國采用的是三級No.7信令網(wǎng)，包括全國長途信令網(wǎng)和各地本地兩級信令網(wǎng)。我國信令網(wǎng)中信令區(qū)的劃分與我國三級信令網(wǎng)結(jié)構(gòu)相對應，分為主信令區(qū)、分信令區(qū)和信令點。主信令區(qū)按中央直轄市、省和自治區(qū)設置，配置一對HSTP；分信令區(qū)原則上是以一個地區(qū)或一個地級市來設置，配置一對LSTP。信令點編碼采用24位全國統(tǒng)一編碼，其中主信令區(qū)、分信令區(qū)、信令點各8位。
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