固定電話通信網絡是人們最早廣泛使用的通信網絡，現代通信網絡是在傳統固定電話網絡的基礎上不斷的采用新技術、不斷的滿足人們的業務需求而逐步發展起來的，固定電話網絡目前仍然是覆蓋范圍最廣的基礎通信網絡之一。

固定電話網絡的中心設備是電話交換設備，交換設備經過長時間的發展，已由人工（磁石制、供電制）到自動（步進制、縱橫制、程控制、軟交換制）、模擬到數字的演變。目前我國全部采用全自動數字電話交換設備，按其采用的交換技術不同分為TDM交換設備和軟交換設備，TDM交換設備使用較多的是數字程控電話交換機（SPC）。交換機依據使用和所處地位的不同，有用戶交換機和局用交換機、市話交換機和長途交換機之分。

對于TDM交換設備，數字程控電話交換機主要是由用戶電路部分、交換網絡部分、出入中繼器部分、處理機部分及相應的軟件等組成。交換網絡部分是數字程控電話交換機的核心部件，它是由時間（T）接線器和空間（S）接線器級連而成，T接線器負責實現時隙交換，S接線器負責實現母線交換，由最早較小容量的128時隙×128時隙，發展到目前的64K×64K、128K×128K，甚至更大容量，并已形成標準化的芯片。數字程控電話交換機的接口分為用戶側和中繼側兩類，用戶側和中繼側的接口又分為數字接口和模擬接口，用戶側的數字接口稱為V接口，包括V1~V5，用戶側的模擬接口稱為Z接口，包括Z1~Z3；中繼側的數字接口包括A接口和B接口，中繼側的模擬接口包括C1（四線）接口和C2（二線）接口。數字程控電話交換機的豐富的接口，為各種類型用戶的接入和與各類網絡的互聯提供了方便。

對于采用軟交換的電話交換設備，它是由軟交換機（SS）、中繼網關（TG）、信令網關（SG）、接入網關（AG）及綜合接入設備（IAD）、軟交換業務接入控制設備（SAC）、媒體服務器（MS）、應用服務器（AS）等組成。在省際長途中心（DC1）中只配置SS、TG、SG。

固定電話網從組網區域分，可分為本地電話網、長途電話網和國際電話網三部分。在我國，本地電話網是在同一編號區內的網絡，由若干個端局或若干個端局和匯接局組成。長途電話網是在不同的編號區之間通話的網絡，開始時由C1~C4四級長途交換局組成。隨著我國電話網數字化進程的實現，五級電話網已變成了現在的三級電話交換網絡結構，即省際長途中心（DC1）、省內長途中心（DC2）兩級長途網和擴大的本地網。最終將演變為無級的長途網和本地網兩級電話網。國際電話交換網絡也是電話交換網絡的重要組成部分。國際電話的國內段通過國內電話交換網疏通。

根據電話網絡的組成，電話局站應有端局、匯接局、國內長途局和國際長途局等之分。由于多運營商的存在，其各運營商網絡之間的互通是經過關口局疏通的。在本地電話網中，每個端局（LS）是利用中繼線互相連接的，當端局數量很多時，每個端局的中繼線的數量將是不可想象的，因此，必須將本地電話網分成一定數量的匯接區，在匯接區內設立匯接局（Tm），依據不同的匯接方式，匯接制分為來話匯接、去話匯接、來去話匯接、集中匯接和主輔匯接等。目前我國主要有三類疏通國際電話業務的交換局，即國際出入口局、區域性國際出入口局和邊境出入口局。

根據我國電話交換網的路由計劃，電話網的路由分為直達路由、基干路由兩類。直達路由又分為低呼損直達路由和高效直達路由。路由計劃包括路由設置和路由選擇。固定電話網的路由設置應包括長途網的中繼路由設置和本地網的中繼路由設置。路由設置是為了減少話務轉接的級數，在注意經濟合理的同時，要充分考慮網路的安全、可靠，便于網路管理和維護。在端到端連接中，應減少轉接電路（或中繼）的段數。路由選擇的一般順序為先選直達路由，再選迂回路由，最后選基干路由作為最終路由。

我國電話交換網編號計劃中，電話網編號由國家號（國際長途區號）、（國內）長途區號和本地電話號碼三部分組成。國家號由國際長途全自動字冠“00”和國家（或地區）號碼組成，國家（或地區）號碼最多為三位。長途區號由國內長途全自動字冠“0”和地區號組成，目前地區號最多為四位，使用的較少，絕大部分為三位，直轄市及較大的省會城市為兩位，一位的地區號沒有使用。本地電話號碼由局號和用戶號組成，目前最多為8位。另外，我國還采用特殊號碼，特殊號碼包括用于緊急業務及特種業務的號碼、需要統一的業務接入號碼、網間互通接入號碼和社會服務號碼等。在我國特殊號碼分為三類，一是首位為“1”的號碼；二是首位為“9”的號碼；三是所謂“百號組”號碼（200、300、400、500、600、700、800）。依此，電話交換設備必須能適應上述各項接續的編號要求。

固定電話網絡有公用網和專用網之分。專用網是指集團客戶，如機關、企業（石油、電力、煤炭等）自己所組建的專用固定電話網絡，它是公用電話網絡（PSTN，Public Switched Telephone Network）的補充。專用網通常要接入公用網實現互通。

固網電話通過引入用戶數據庫（SDB）、增加交換設備訪問SDB功能，實現固網的智能化，解決網絡中存在的智能簽約業務的全網觸發及業務嵌套的問題，并提供號碼攜帶、混合放好等業務能力。

另外，在上世紀九十年代末開始曾盛行了一段時間的無線市話網絡，它是在一個本地網范圍內利用固定網的交換、傳輸和號碼資源結合無線接入技術實現的終端具備有限移動性的固話通信網絡。后來因為數字蜂窩移動通信的發展，致使無線市話網絡銷聲匿跡了，但它畢竟是固定電話網絡的一種技術。

軟交換技術已經成為下一代網絡（NGN，Next Generation Network）的核心，正在深刻的影響著傳統的固定電話網絡。但軟交換與程控電話交換（SPC）從技術上已經發生了質的變化，軟交換不僅能夠實現電話業務交換，更主要是為了適應寬帶數據業務、多媒體業務的交換，因此，軟交換的核心技術將在交換網絡專業中重點介紹。

在固定電話通信網絡專業內主要介紹如下圖所示的內容：