下一代QoS信令是IETF NSIS（Next Step In Signaling）工作組的主要研究內容。該工作組專門研究下一代QoS信令的要求、框架結構以及協議等問題，而不考慮應用層的QoS和具體的QoS實現機制。NSIS的主要研究內容是NSIS Initiator（信令發起者）、NSIS Forwarder（信令轉發者）以及NSIS Responder（信令響應者）之間的交互，包括傳遞信息的協議和語法等。

QoS信令結構和框架制訂的主要目標包括：采用模塊化設計；信令協議和所傳輸的具體QoS控制信息分離；重用已有的QoS協議；QoS信令與QoS技術的獨立，可使得QoS信令用于多種QoS技術。

此外，QoS信令還要求具有較大的靈活性和安全性，對移動性以及與其他技術的交互等方面也都有一定的要求。

在信令的操作模式上，QoS信令可以有以下幾種：

1）帶內信令和帶外信令：帶內信令指信令只沿著數據路徑轉送；帶外信令指信令不一定沿著數據路徑轉發。

域內信令和域間信令：域間信令是信令信息由一個NSIS域產生而在另一個NSIS域結束。在帶內信令的模式下，域間的NSIS信令可將NSIS信息傳遞給一個或多個域的邊界節點；在帶外信令模式，NSIS信令可將NSIS信息傳給位于數據通道外的某個實體，另外再從帶外的實體傳到帶內的邊界節點。域內信令則是指NSIS信令信息的發起、處理以及結束都在同一個域內完成。

2）組播和單播：與單播相比，組播的引入使得NSIS信令增加了復雜度，因為支持組播組的動態加入和離去將增加狀態維護的復雜性。

3）接收方驅動和發送方驅動的信令：接收方驅動的信令是指由接收方發起和維護數據流的資源預留，而發送方驅動的信令是指由發送方負責發起和維護數據流的資源預留。發送端采用發送方驅動的信令可以更快地得到預留成功與否的反饋信息；另外，采用接收方發起的預留需要保證返回發送方的路由與之前的一致，因此需要保持每個流的后向路由狀態，而發送方驅動的方式則不需要。

4）單向和雙向預留：有一些應用需要單向預留，如不帶反饋通道的視頻流；另外也有一些應用需要雙向的預留，如電話。因此，NSIS必須考慮單向和雙向的預留。