與移動(dòng)電話相比，在全球范圍內(nèi)固定電話的發(fā)展速度日趨緩慢，業(yè)務(wù)收入增長(zhǎng)率逐年下降，如何扭轉(zhuǎn)固定電話發(fā)展中的被動(dòng)局面是全球電信業(yè)都十分關(guān)注的問題。可以認(rèn)為，固定電話的根本出路和變革在于實(shí)現(xiàn)多媒體通信，其內(nèi)容主要包括網(wǎng)絡(luò)的平滑過渡、終端設(shè)備的更新?lián)Q代、通信功能的突破等幾個(gè)方面。

要實(shí)現(xiàn)固定電話多媒體通信，實(shí)現(xiàn)語(yǔ)音信息傳遞、文字信息傳遞、圖像信息傳遞的功能，關(guān)鍵在于多媒體固定電話機(jī)的采用。這種新型終端應(yīng)具有用戶可以隨心所欲地通過耳聽、嘴說、眼看、手寫等最簡(jiǎn)便最快捷的操作實(shí)現(xiàn)其各項(xiàng)功能，并具備操作簡(jiǎn)捷、價(jià)格低廉、體積小、重量輕、適合不同層次用戶使用的特點(diǎn)。目前，在世界許多國(guó)家，用戶已經(jīng)可以在家里使用固定電話機(jī)進(jìn)行收發(fā)文字信息、下載鈴聲，從手機(jī)上的通信錄中接收數(shù)據(jù)、發(fā)送彩色圖片信息。

隨著具有彩屏與照相機(jī)的手機(jī)普及率不斷上升，固定電話通話量流向了移動(dòng)電話業(yè)務(wù)。目前大多數(shù)國(guó)家市場(chǎng)的固定電話通話量已呈負(fù)增長(zhǎng)，ARPU值下降。從市場(chǎng)需求的角度來分析，應(yīng)當(dāng)看到，由于人類的生活條件已發(fā)生根本變化，對(duì)通信消費(fèi)的觀念產(chǎn)生了巨大轉(zhuǎn)變，需要通過高質(zhì)量的具有多種業(yè)務(wù)功能的通信方式，全方位、多層次地獲得和有效地利用各類信息，以獲得最大的效益和效率。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在人類的通信中，信息的有效性，有55%~60%是通過視覺實(shí)現(xiàn)的；33%~38%是通過語(yǔ)音實(shí)現(xiàn)的；有7%是通過內(nèi)容實(shí)現(xiàn)的。傳統(tǒng)的通信工具，包括電話、傳真等，由于功能單一，嚴(yán)重地制約了信息有效性的充分發(fā)揮。而固定電話多媒體通信則是集語(yǔ)音、文字、圖像為一體，具有交互能力和多種功能的通信方式，能夠消除現(xiàn)有通信工具的局限性，最大限度地實(shí)現(xiàn)信息的有效性，將會(huì)實(shí)現(xiàn)真正意義上的面對(duì)面溝通和電話機(jī)上網(wǎng)，其突出特點(diǎn)是傳統(tǒng)的通信工具和其他多媒體通信方式所無法替代的。有關(guān)專家認(rèn)為，“凡是手機(jī)能提供的服務(wù)，固定電話都能做到。”還有有關(guān)專家認(rèn)為，目前國(guó)家之間存在的發(fā)達(dá)與落后、地區(qū)之間存在的繁榮與貧困、城鄉(xiāng)之間存在的文化層次差異等還會(huì)繼續(xù)存在下去。高端用戶仍然是少數(shù)，普通消費(fèi)人群市場(chǎng)很大。因此，固定電話多媒體通信將是一種低成本、普及型、操作簡(jiǎn)便的多媒體通信方式，容易受到普通消費(fèi)群體、運(yùn)營(yíng)商、制造商等各界青睞。電子技術(shù)的大規(guī)模發(fā)展也為用戶終端設(shè)備低成本的更新?lián)Q代創(chuàng)造了條件，固定電話多媒體通信能夠以較小的投入獲得較大的突破和發(fā)展；低成本的投入，大大降低了用戶的使用費(fèi)用，大多數(shù)用戶能夠接受認(rèn)可、能夠消費(fèi)得起，有市場(chǎng)；實(shí)現(xiàn)多媒體通信，又為眾多用戶所喜愛，擴(kuò)大了用戶市場(chǎng)。因此，固定電話多媒體通信是解決信息通信發(fā)展不平衡、縮小信息溝通數(shù)字鴻溝的有效途徑。

在我國(guó)，中國(guó)電信和中國(guó)網(wǎng)通是我國(guó)最大的固定電話運(yùn)營(yíng)商，擁有當(dāng)今世界上最龐大、最先進(jìn)的固定電話網(wǎng)，用戶數(shù)居全球第一，市場(chǎng)之大也是全球第一。但是，這些優(yōu)勢(shì)并沒有得到充分的發(fā)揮和應(yīng)用，一些新業(yè)務(wù)的開發(fā)與應(yīng)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，特別是固話終端設(shè)備，基本還是原始的電話機(jī)，只能完成語(yǔ)音的收發(fā)，功能單一，不僅造成網(wǎng)絡(luò)資源的巨大浪費(fèi)，阻礙了各類新業(yè)務(wù)的開發(fā)，制約了現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，而且也很不適應(yīng)信息化時(shí)代發(fā)展的市場(chǎng)需要，不能滿足社會(huì)對(duì)信息通信的需求，成為固話發(fā)展的瓶頸問題。因此，當(dāng)務(wù)之急是必須研發(fā)一種先進(jìn)的固話終端設(shè)備，使其與現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展同步，既能滿足傳統(tǒng)業(yè)務(wù)的需求，又能適用于新業(yè)務(wù)的發(fā)展和不同層次用戶的需要，以解決固話發(fā)展的瓶頸問題。因此，固定電話多媒體通信將會(huì)給全球固話運(yùn)營(yíng)商和固話設(shè)備制造商帶來無限商機(jī)。

可喜的是，我國(guó)信息產(chǎn)業(yè)部已制定了關(guān)于固網(wǎng)多媒體通信方面的一系列行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，為我國(guó)固定電話多媒體通信的開展奠定了基礎(chǔ)，這些標(biāo)準(zhǔn)絕大部分是在2003年以來發(fā)布的，特別是于2006年12月發(fā)布了的關(guān)于“固定網(wǎng)多媒體消息業(yè)務(wù)技術(shù)要求”的系列標(biāo)準(zhǔn)。