Internet的電子郵件協(xié)議包括POP（post office protocol）和IMAP（Internet message access protocol）以及SMTP（simple mail transfer protocol），POP目前常用的版本為第三版，稱為POP3，IMAP目前常用的版本為第四版，稱為IMAP4另外，OMA的DS（data synchronization）工作組正在定義采用SyncML的數(shù)據(jù)同步機(jī)制實現(xiàn)移動終端對郵箱的訪問。SMTP用于提供高效、可靠的郵件傳輸，主要用于郵件的發(fā)送。在移動應(yīng)用環(huán)境下，發(fā)送郵件可以采用現(xiàn)有的機(jī)制，但為有效地利用帶寬，需要改進(jìn)普通電子郵件的接收模式，只在新郵件產(chǎn)生時，才進(jìn)行數(shù)據(jù)的傳輸，因此，我們主要關(guān)注郵件的接收。表1對POP3、IMAP4、SyncML這三個用于收取郵件的協(xié)議進(jìn)行了簡單的介紹和比較。

現(xiàn)有的郵件協(xié)議都是針對pull模式而設(shè)計的，客戶端主動發(fā)起請求和服務(wù)器進(jìn)行多次交互完成對郵件的訪問，以POP3為例，需要6次交互才能完成一封郵件的刪除，IMAP4交互更為復(fù)雜，SyncML需要首先建立客戶端和服務(wù)器間的數(shù)據(jù)同步會話，這對于移動郵件系統(tǒng)而言是低效的。移動郵件系統(tǒng)中需要一種輕量級的協(xié)議。LEMONADE工作組提出了P-IMAP (push extensions to the IMAP protocol)，針對無線網(wǎng)絡(luò)等環(huán)境對電子郵件進(jìn)行優(yōu)化，并對IMAP4郵件服務(wù)器進(jìn)行了擴(kuò)展改進(jìn)，其端到端的安全依賴于底層傳輸技術(shù)，如IPSec協(xié)議或TLS協(xié)議。但支持P-IMAP需要升級IMAP服務(wù)器，代價是巨大的，大量現(xiàn)有系統(tǒng)無法支持移動郵件業(yè)務(wù)。

表1：郵件協(xié)議的比較